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Wladyslaw Szmyt
© Grzegorz Gałęzia, Krzysztof Białoskórski
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Wladyslaw Szmyt nació el 20 de marzo 1924 en
una familia nómada Romaní polaca.
Nació en una familia que llevaba una vida de
acuerdo con las leyes eternas, costumbres y tradiciones
Romaníes. Su padre fue un gran artesano calderero, por lo
tanto nunca tuvo problemas de trabajo.
La familia era una gran
multitud Wladyslaw vivía junto a sus abuelos, sus
padres y ocho hermanos.
Desde la primavera hasta el otoño toda la familia viajaba
por Polonia. Mientras que en invierno, estacionaban en
un piso de alquiler en las ciudades o pueblos de la Gran
Polonia.
Cuando Wladyslaw contaba catorce o quince años comenzó
su aprendizaje con su padre. Esto no sucedió mucho
tiempo antes de la guerra. Cuando ésta comenzó la familia se
encontraba en el centro de Polonia, cerca de Kielce.
A finales de septiembre de 1939, las
tropas alemanas invadieron Lubartow. Así que no les quedó
otro remedio que quedarse a vivir durante varios meses en el
área de esa ciudad.
En 1942, trató escapar de la persecución nazi junto a su
familia, a través de Lvov. Sus padres no tuvieron suerte en su
intento de huida y fueron arrestados en el interior de un tren cuando
viajaban de Varsovia a Czestochowa, murieron asesinados a tiros.
Wladyslaw se las arregló para llegar a Jaroslaw. Sin embargo,
fue capturado cuando intentaba cruzar el río San. Durante
varios meses permaneció detenido
en Rzeszów y Nowa Deba.
En el otoño del 42 consiguió escapar y se escondió en
los bosques de Świętokrzyskie. Encontró trabajo en
una fábrica privada en Kielce. Pero de nuevo ante el cariz que
tomaban los acontecimientos, no le quedó otro remedio que volver a ocultarse.
En abril de 1943 fue capturado por la
Gestapo durante una redada
contra los miembros de la Resistencia polaca. Fue llevado a la prisión de
Radom.
En septiembre de 1943 fue enviado
al KL Auschwitz-Birkenau. Allí se las ingenió para ocultar su
identidad Romaní y fue clasificado como preso polaco, recibiendo
el número de prisionero del campo, 150.321.
Aquí podemos leer un fragmento de su testimonio:
"El 14 de septiembre de 1943, me llevaron
a Auschwitz en un transporte desde Radom. En el
campo recibí el número de prisionero 150321, después
de escribir, mi nombre y apellido, fecha y lugar de nacimiento,
me tatuaron el número antes mencionado en mi brazo izquierdo,
que se mantiene hasta hoy día. Durante cerca de dos
semanas no trabajé, como ya dije - Yo estaba en
el campo, pero me mantenían en cuarentena. Luego nos
enseñaron a alinearnos en filas de a cinco, quitarnos y
ponernos nuestros gorros cuando nos ordenaban hacerlo, y
cantar canciones alemanas. También tuve que aprender a decir en
alemán, muy rápidamente, mi número del
campo, que me habían marcado al entrar al mismo. Durante
el periodo de cuarentena, los SS y Kapos nos atormentaban a
los prisioneros realizando durante horas ejercicios aeróbicos, lo
llamaban deporte. Me dieron terribles palizas. A
continuación, fui trasladado al campo de los hombres, la
sección BIId en Birkenau. Al poco tiempo, empecé a trabajar
en un comando que desmontar
aviones accidentados (Zerlegebetriebe Komando301-B). Allí, el
trabajo era relativamente bueno y no nos golpeaban con
tanta frecuencia. Como he mencionado antes, me llevaron
al sector BIId, cercano al Zigeunerlager. En ella se
encontraban muchos miembros de mi familia, como por ejemplo, mi
hermana, mi hija, mi cuñado, y varios de mis primos y
primas. A menudo, me las ingenié para hablar con mi hermana
o mi cuñado a través de la alambrada de púas. Sin embargo,
esto no duraría mucho tiempo. Pronto, junto con otros de
mis hermanos, los asesinaron en la cámara de gas".
El 2 de agosto de 1944 el campo gitano de Birkenau fue
liquidado durante la noche. Muchos fueron testigos de las terribles escenas que
se produjeron cuando los nazis empezaron a desalojar el campo. Wladyslaw Szmyt
fue uno de ellos. Ya hemos visto que pese a que Wladyslaw era Romaní, había
sido clasificado de manera incorrecta por los nazis como prisionero
político y encerrado en una sección de Birkenau cercana al campo Gitano donde
muchos de sus propios familiares estaban encarcelados. La noche del 2 de agosto
observó a través de la alambrada como unos niños Romaníes eran aplastados
contra los laterales de los camiones y oyó disparos de pistola y de
ametralladoras automáticas. Vio a los Romaníes responder al ataque y luchar con
cuanta arma improvisada pudieron encontrar –en su mayoría cucharas y cuchillos-
pero en poco tiempo fueron superados. Describe como fue la acción llevada a
cabo por los alemanes contra los Romaníes que se encontraban en la sección BIIe
de Birkenau, el Zigeunerlager:
“Comencé a gritar-dice- sabía que se los estaban llevando para
matarlos. Que era el fin…” “Todo el mundo se defendió, se
defendieron hasta el final. Ellos los golpeaban, los
arañaban. Los alemanes
habían traído camiones. Tiraron a los niños contra
ellos.. Cuando vi esto, comencé a gritar. Y la gente me agarró,
ya que tenían miedo de que los alemanes vinieran y lanzaran
una granada de mano o algo así.
Me pusieron una manta para que me calmara y se
sentaron conmigo.”
El 15 de agosto de 1944 fue trasladado al campo de
concentración de Buchenwald, desde donde, después de cinco días, fue
enviado a una fábrica en la que se fabricaban las
bombas V1/V2 en el campo de concentración de Dora.
A principios de abril de 1945 fue trasladado al campo de
concentración de Bergen Belsen.
Fue liberado por las tropas británicas el 15
de abril de 1945.
A su regreso a Polonia retomó su vida nómada,
que había llevado con anterioridad a la guerra, a bordo de su carromato,
se dedicó al comercio de oro, monedas y caballos.
En 1964, después de la introducción de una orden de
estacionamiento forzoso para todos los Romaníes polacos, se estableció
en Śrem, localidad cercana a Poznan.
En 1977 se trasladó a Pleszew. Tiene 6 hijos,
2 hijas, 16 nietos y 17 bisnietos.
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Wladyslaw Szmyt
© KCET Community Television of Southern California
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Fuentes:
- Album “Those who
survived”. Grzegorz Gałęzia, Krzysztof Białoskórski
- Artículo de Stowarzyszenie Romów w Polsce escrito por
Jerzy Debski. Instituto histórico de los Romá en Oświęcimiu/Auschwitz
- “Voices of
Memory: The Roma in Auschwitz” ICEAH, Państwowe Muzeum Auschwitz-Birkenau
w Oświęcimiu, 3 de agosto de 2011
- Testimonio de Wladyslaw Szmyt en el
documental Auschwitz: Los Nazis y la
Solución Final (BBC)
- Auschwitz: Los Nazis y la
Solución Final.
